ка Тарасовны. Скоро вернется. На него у меня большая надежда.
   Колдун заподозрил неладное:
   - Ты о чем, Харитон? Какой мальчонка? Ты, часом, не болен?
   Мышкин хитро сощурился:
   - Э-э, товарищи милые, мальчонка вырос удалой, необыкновенный. Я и прежде догадывался, Федор подтвердил. У него во лбу звезда горит. Спаситель натуральный. Вот он нам тут и поможет.
   Хомяков добавил всем водки, глубокомысленно изрек:
   - А что? Очень может быть. Почему нет?
   - Слыхал я все эти байки, - недовольно заметил Колдун. - Про спасителей, про молодых витязей. Уши вянут. Где они, ваши витязи? Чего-то, кроме урок, никого не видно, да и те не в законе. Питон мудрый человек, не спорю, но на этой почве у него давно умственный пробел.
   Чего скрывать, Харитоша? Он, на казне сидючи, одичал маленько. Вот ему и мерещутся спасители. А их не бывает.
   Никто нас не спасет, кроме нас самих. Лучше бы я от тебя про это не слышал, Харитон. Не роняй себя. Спаситель!
   - Ну почему, - возразил Палыч. - Издалека видней, чем вблизи. Должен же кто-то прийти откуда-то. Хотя бы с гор.
   Неслышно подтянулась со стаканом Роза Васильевна.
   Колдун обратился к ней:
   - Ты женщина таинственная, восточная. Веришь в ангелов небесных? Есть они или нет?
   - Есть, - твердо сказала татарка. - От них весь свет на земле, без них - мгла.
   - Ишь ты! Как, однако, быстро тебя Харитон обтесал... Ладно, посиди с нами, ты же не в гареме.
   Роза Васильевна кивнула, прилепилась сбоку к своему суженому.
   Застолье затянулось далеко за полночь, и потихоньку, слово за слово, в разговорах начали проступать контуры некоего замысла. Нынешним языком говоря, некоего бизнес-плана.
  
  Глава 2
  
   Поселился он в престижнейшем "Гардиан-отеле", как инструктировал Жакин. Жакин сказал: понюхаешь, как живут миллионеры, пригодится. После на нарах слаще спать будет.